在许多公司，每个月的出勤率都会被算入到员工的考核表当中，以前较为常见的考勤系统都使用的是RS485总线，RS485总线是作为一个通迅线路来进行员工与公司系统之间的一个数据通信。
值得注意的是，RS485总线较为适合那些公司面积不是很大的情况，例如200到300平方米之间，一旦公司面积超出这个范围过多，或公司拥有许多分部，RS485总线就难以胜任长距离的数据通信。公司考勤系统不能正常工作时，既会影响到员工的正常出勤结果，也会影响到公司的考核制度，出勤管理。为了解决这个问题，一些公司就会采用RS485转以太网的方式去连通公司考勤系统与员工之间的通信。
RS485转以太网最常见的方法就是依靠串口服务器和串口转以太网模块，本文来介绍一下串口服务器在考勤系统中的应用。
考勤系统应用串口服务器的原理是串口服务器将考勤系统原有的485接口转换成TCP/IP网络接口，这样考勤系统就能通过TCP/IP网络与同样带有互联网功能的终端服务器或云平台进行数据通信，从而实现考勤人员能及时通过终端服务器或云平台查看公司员工的考勤状况并作出考核，公司员工也能查询到自己的考勤记录。
串口服务器内部一般拥有许多协议，能够适应于各种场景，例如塔石的串口服务器TAS-LAN-460拥有TCP Server、TCP Client、UDP Server、UDP Client协议。TCP Client模式可连接指定TCP服务器，具有主动上报、自动重连功能，这种模式适用于考勤系统经常是无人看守的情况，若考勤系统中途宕机，串口服务器也能帮助考勤系统及时重连并保存、上传相关数据；TCP Server模式可用于多台设备需要请求数据的情况，这种时候用户查询数据它会发送数据到所有链接设备，这种模式适用于公司有多个分部，即有多个考勤系统要求连接到TCP/IP网络接口的情况；UDP Client模式不会出现建立和断开的过程，只需要向指定的IP和端口发送数据即可，这种模式适用于只有一个考勤系统的公司，且该考勤系统也较为稳定不会出现死机的情况；UDP Server模式每收到一个 UDP 数据包后，会将目标IP改成数据来源IP和端口号，发送数据时，将发送给最近通讯的IP和端口号，这种模式适用于有多个IP对应设备的情况。
在这些网络协议的基础之上，再配合考勤系统专有的解决方案，串口服务器就可以在该领域上稳定运行了。
RS485转以太网的应用领域是多样化的，除了考勤系统外，还包括楼宇自控系统、监控系统、POS系统、售贩系统等，下篇文章，我们一起来看一下RS485转以太网在工业机器人领域上的案例。